Si on m'avait demandé il y a un an où je serais, je n'aurais jamais répondu à Chantilly. Je ne savais même pas où c'était et tout ce que je connaissais de Chantilly, c'était de la chantilly. Et je connaissais encore moins les courses de chevaux.
Une petite histoire sur moi : du nom de la princesse Leia de Star Wars, je suis née à Monte Carlo, Monaco, où mon père travaillait dans la finance internationale. Quand j'étais bébé, son travail nous a emmenés à Miami, en Floride. De sérieux problèmes de santé m'ont amené à développer des passions pour la musique (chant et composition de chansons) et les sports (notamment le golf et la natation).
Alors, comment suis-je arrivé à Chantilly, demandez-vous ? Eh bien, tout a commencé le 26 février 2016 à DeLand, en Floride, lorsque j'ai rencontré Andres Fernandez. (Remarque : je me souviens du jour exact car j'ai une photo datée sur mon téléphone). Andres était en visite à l'Université Stetson pour le tournoi sur invitation de notre équipe de golf. J'étais entraîneur adjoint et il était censé rejoindre l'équipe l'automne prochain.
Avance rapide et Andres et moi devenons les meilleurs amis. Je rencontre ses parents à Homecoming l'année suivante, nos familles déjeunent ensemble après l'obtention de leur diplôme et Andres est ensuite resté dans ma chambre d'amis pendant qu'il obtenait son MBA. (Remarque : je lui ai dit qu'il pouvait rester "2 semaines" le temps qu'il cherchait un logement… il est resté 6 mois 😂. Mais le meilleur colocataire de tous les temps !)
Avance rapide encore et nous sommes le 15 août 2022. Je suis retourné dans ma ville natale de Monaco pour terminer mon Master en Sport Business Management à l'Université Internationale de Monaco. Après avoir passé 4 ans au sein de la Ladies Professional Golf Association, plus récemment en tant que gestionnaire de contenu intégré, j'étais prêt à poursuivre mon objectif d'obtenir un diplôme d'études supérieures.
Et qui vivait à Monaco à cette époque ? Nul autre que les parents d'Andres - Leopoldo Fernández Pujals et Marilina Vilches. Ils sont devenus comme mes seconds parents. J'ai fait des randonnées et des concerts de musique avec Marilina, j'ai suivi des cours d'entrepreneuriat avec Leo et nous avons même fait un week-end ensemble en Italie pendant une pause dans mes études.
Je me souviens que lors d'une visite de leur bateau (20 août 2022), Blue Rose Cen courait à Deauville dans le Critérium du Fonds Européen pour l'Elevage. Mes parents étaient en visite à Monaco à ce moment-là pour m'aider à déménager, et nous nous sommes tous assis sur le canapé pour regarder la course ensemble. Blue Rose Cen s'est classé deuxième et dès la fin de la course, Leo a appelé son entraîneur Christopher Head pour discuter de ce qui s'était passé.
J'ai été captivé par la passion de Leo pour l'industrie, alors qu'il récapitulait avec moi la stratégie, m'expliquait le système d'élevage et discutait d'une partie de sa vision pour l'avenir. Dans les mois à venir, Marilina m'envoyait toujours des vidéos après les courses, si je ne les regardais pas en personne.
Avance rapide à nouveau et je suis sur le point de terminer mon master. Dans le cadre de notre programme, je dois effectuer un stage de 6 mois pour recevoir mon diplôme.
J'avais deux exigences à mon retour à Monaco : travailler dans un autre sport que le golf et apprendre le français. Ce dernier était difficile à faire quand on vivait dans la principauté, car presque tout le monde parlait anglais et il n'y avait pas beaucoup d'occasions de pratiquer. Quant au premier, j’ai eu du mal à trouver celui qui me convenait.
Lors d'une de mes visites au bateau, Marilina et Leo avaient plaisanté en disant que je pouvais venir travailler avec eux car ils avaient besoin de quelqu'un en communication, et j'avais une solide expérience dans ce domaine. Plus nous y réfléchissions, plus cela devenait une opportunité réaliste pour nous deux.
C'est comme ça que je me suis retrouvé ici. Directrice de la communication de Yeguada Centurion, résidant actuellement à Chantilly pour les prochains mois, avec notre formateur Christopher Head. Je ferai ma propre formation et j'apprendrai tout ce que je peux sur les chevaux pur-sang - et la langue française.
Je ne remercierai jamais assez Yeguada Centurion pour cette opportunité de franchir une nouvelle étape dans ma carrière. Et j'espère que vous suivrez mon parcours dans l'industrie.
Bienvenue dans "Des greens de golf aux scènes de course: un voyage débridé dans les courses de pur-sang."
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